This Mother’s Day, we celebrate moms like Angela Steadman. As a result of COVID-19, she has been working from home and balancing the needs of her four children–two school-age children adjusting to online learning and twin three-year-old girls–all while still going to school full-time. We also celebrate the child care providers who support them, making it possible for mothers across Connecticut to go to work knowing that their children are safe, loved, and learning. Many of these child care providers are mothers themselves, who started their child care businesses to be with their own children while caring for others’ children.
Angela is eager for her daughters’ child care program to reopen. Tané’s Little World Daycare in New Haven, owned and operated by family child care provider Tané Trimble, is more than child care–it is a second home for the families that rely on it. At a time when Angela had little social support, Tané went above and beyond, checking in on her on the weekends and throwing elaborate birthday parties for her girls. And that support has continued even though Tané’s program is closed because of the pandemic.
Family child care provider Tané Trimble with Angela’s twins, Sky and Winter
“Tané has still been involved during this whole thing. A week ago, she dropped off a big arts and crafts package for us. She sends me reminders to work with my daughters on their letters and numbers. She taught me the “good morning” song so we can sing it at home. There’s so much that she’s done,” Angela said. “Still, I can’t help but think about all that my girls are missing by not being with Tané every day. I can’t wait for them to get back to child care.”
While Tané’s program is closed, about two thirds of all family child care programs have remained open to care for the children of essential workers. When other parents stopped bringing their children to Beginning Dream Daycare in West Haven, family child care provider Paola Moore stayed open for José Gregorio because she knew he needed to continue working. She takes extra precautions to clean and sanitize her program every day, and even helped José fill out an application to receive weekly food assistance from a local mutual aid effort.
José’s son, Abdiel
Single father José’s story reminds us that for families without a mother to celebrate on Mother’s Day, child care providers can play a particularly important role. When José enrolled his seven-month-old son Abdiel at Beginning Dream Daycare, Abdiel was suffering the trauma of his mother’s abrupt exit from his life. He cried all the time, and he didn’t want to be held. But all that began to change with Paola’s consistent, nurturing care. “My son needed a mom. She filled that need. When I met Paola, I felt this sense of peace. And that’s what she’s provided ever since–peace, trust, and patience,” José says.
For the past twenty years, All Our Kin has been offering resources, training, and support to hundreds of Connecticut’s licensed, home-based child care providers, like Tané and Paola. Because of this, we hear stories about the incredible work happening in family child care programs every day. But recently, we’ve heard heartbreaking stories too. Stories of family child care providers struggling to balance their economic security, health and wellbeing, and commitment to their communities. Stories of providers remaining open around the clock to care for the children of healthcare professionals, but unable to access the medical and cleaning supplies they need to operate according to CDC guidelines. And stories of providers who have been left out of the federal relief bills, or can’t pay the medical expenses when one of their own family members falls ill with COVID-19.
Our society’s reliance on child care has never been more clear. Now our support for child care providers needs to match our thanks and praise. Without access to child care, our frontline workers could not do their jobs. And without significant investments, child care programs will close and many families with young children will find themselves unable to return to work when the economy reopens.
So today, as we celebrate mothers, let’s celebrate their family child care providers too. Some family child care providers are moms, some support moms, and some fill in for families without moms. All of them are essential, and they always have been.
Family child care provider Paola Moore with some of the children in her program
A special thank you to Angela Steadman and José Gregorio for being interviewed for this blog post. And our deepest gratitude to all family child care providers for all that they do. A very Happy Mother’s Day from All Our Kin!
Looking for ways to support family child care during this challenging time? Call your members of Congress and tell them that we need $50 billion in funding for the child care industry in the fourth COVID-19 stimulus bill. And, please consider making a donation to All Our Kin to support our emergency response efforts.
Este Día de las Madres celebramos a las mamás y a las educadoras de cuidado infantil familiar que las apoyan
Este Día de las Madres celebramos a mamás como Angela Steadman. Como resultado del COVID-19, ella ha estado trabajando desde su casa y satisfaciendo las necesidades de sus cuatro hijos –dos niños en edad escolar que se están adaptando al aprendizaje en línea y mellizas de tres años–además de estudiar a tiempo completo. También celebramos a las proveedoras de cuidado infantil que las apoyan al permitir que las madres de todo Connecticut puedan ir al trabajo sabiendo que sus hijos están seguros, son amados y están aprendiendo. Muchas de estas proveedoras de cuidado infantil son madres también que empezaron su negocio de cuidado infantil para poder estar con sus propios hijos mientras cuidaban de los hijos de otras.
Angela está ansiosa de que reabra el programa de cuidado infantil de sus hijas. El programa Tané´s Little World Daycare en New Haven, cuya propietaria y operadora es la proveedora de cuidado infantil familiar Tané Trimble, ofrece más que cuidado infantil –es un segundo hogar para las familias que dependen de él. En un momento en que Angela contaba con un apoyo social limitado, Tané hizo más de lo requerido al llamarla los fines de semana y organizar fiestas de cumpleaños glamorosas para sus niñas. Y ese apoyo ha continuado aunque el programa de Tané está cerrado debido a la pandemia.
Proveedora de cuidado infantil familiar Tané Trimble con las gemelas de Angela, Sky y Winter
“Tané ha seguido involucrada durante todo esto. Hace una semana, ella nos dejó un paquete grande con manualidades. Ella me envía recordatorios para que trabaje con mis hijas en sus letras y números. Ella me enseñó la canción de los “buenos días” para que podamos cantarla en casa. Es tanto lo que ella ha hecho”, dijo Angela. “Aún así, no puedo dejar de pensar en todo lo que mis hijas se están perdiendo al no estar con Tané cada día. Espero con ansias el día en que ellas regresen al programa de cuidado infantil”.
Si bien es cierto que el programa de Tané está cerrado, cerca de las dos terceras partes de todos los programas de cuidado infantil familiar han permanecido abiertos para cuidar a los niños de los trabajadores esenciales. Cuando otros padres dejaron de traer a sus hijos al programa Beginning Dream Daycare en West Haven, la proveedora de cuidado infantil familiar Paola Moore permaneció abierta para José Gregorio porque ella sabía que él necesitaba seguir trabajando. Ella toma precauciones adicionales para limpiar y desinfectar su programa a diario y hasta ayudó a José a llenar una solicitud para recibir asistencia alimentaria semanal de un programa de ayuda mutual local.
Abdiel, el hijo de José
La historial del papá soltero José nos recuerda que, para las familias sin una madre con quien celebrar el Día de las Madres, las proveedoras de cuidado infantil pueden desempeñar un papel particularmente importante. Cuando José inscribió a su hijo de siete meses Abdiel en el Beginning Dream Daycare, Abdiel estaba sufriendo el trauma de la salida abrupta de su madre de su vida. Él lloraba todo el tiempo y no quería que lo cargaran. Pero todo eso empezó a cambiar con el cuidado consistente y amoroso de Paola. “Mi hijo necesitaba una mamá. Ella llenó ese vacío. Cuando conocí a Paola, sentí paz. Y eso es lo que ella ha brindado desde entonces –paz, confianza y paciencia”, dice José.
Durante los últimos veinte años, All Our Kin ha estado ofreciendo recursos, capacitación y apoyo a cientos de proveedores de cuidado infantil basados en el hogar autorizados en Connecticut, como Tané y Paola. Por esto, escuchamos historias sobre el increíble trabajo que se verifica en los programas de cuidado infantil familiar cada día. Pero recientemente hemos escuchado historias devastadoras también. Historias donde las proveedoras de cuidado infantil familiar están luchando para equilibrar su seguridad económica, salud y bienestar con el compromiso con sus comunidades. Las historias de las proveedoras que permanecen abiertas día y noche para cuidar a los niños de los profesionales del cuidado de la salud pero sin poder acceder a los suministros médicos y de limpieza que necesitan para operar de conformidad con las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Así como historias de proveedoras que han sido excluidas de las leyes de asistencia federal o que no pueden pagar los gastos médicos cuando uno de sus propios familiares contrae el COVID-19.
Proveedora de cuidado infantil familiar, Paola Moore, con algunos de los niños en su programa
La dependencia de nuestra sociedad en el cuidado infantil nunca ha sido más clara. Ahora nuestro apoyo a las proveedoras de cuidado infantil debe coincidir con nuestro agradecimiento y elogios. Sin acceso al cuidado infantil, nuestros trabajadores de primera línea no podrían realizar sus trabajos. Y sin inversiones significativas, los programas de cuidado infantil cerrarán y muchas familias con niños pequeños se verán imposibilitadas de regresar al trabajo cuando se reabra la economía.
Así que hoy, al celebrar a las madres, también celebremos a sus proveedoras de cuidado infantil familiar. Algunas de las proveedoras de cuidado infantil familiar son mamás, algunas apoyan a mamás y algunas son madres sustitutas para las familias sin mamás. Todas ellas son esenciales y siempre lo han sido.
Una nota de agradecimiento especial para Angela Steadman y José Gregorio por permitir ser entrevistados para esta entrada de blog. Y nuestra profunda gratitud hacia todas las proveedoras de cuidado infantil familiar por todo lo que hacen. ¡Un muy feliz Día de las Madres de All Our Kin!
¿Está buscando maneras de apoyar al cuidado infantil familiar durante estos momentos difíciles? Llame a sus congresistas y dígales que necesitamos $50 billones en fondos para la industria del cuidado infantil en el cuarto proyecto de ley de estímulo ante el COVID-19. Y por favor considere hacer una donación a All Our Kin para apoyar nuestros esfuerzos de respuesta de emergencia.